• La segunda edición del programa ‘Santander for the seas’ financiará los proyectos de Fundación Naturaleza y Hombre, CEMMA y Asociación Vellmarí.

• Las iniciativas, que recibirán un máximo de 150.000 euros, están dirigidas a la preservación de la orca atlántica, la conservación de ecosistema litorales en la bahía de Santander y la protección de las poblaciones de coral en las Islas Baleares.

Madrid, 25de mayo de 2022

Fundación Banco Santander, en línea con su compromiso medioambiental, ha celebrado la segunda edición de `Santander for the seas’, su programa dirigido a la conservación y protección de mares y océanos. Los proyectos elegidos, presentados por las organizaciones Fundación Naturaleza y Hombre, CEMMA y Asociación Vellmarí,están dirigidos a la conservación y protección de la orca atlántica, la restauración de los ecosistemas litorales en la bahía de Santander y conservación del hábitat coralígeno de Baleares. Las tres resaltaron la importancia de la sensibilización, la educación y la divulgación científica para evitar la degradación de los ecosistemas marinos.

La protección y conservación del medioambiente es una de las principales líneas de actuación de la Fundación. Durante el año 2021 invirtió medio millón de euros en programas para la preservación del medio natural, siendo los más importantes los dedicados a mares y océanos.

En palabras de Borja Baselga, director de la Fundación, “la situación actual ha puesto de manifiesto una crisis medioambiental que las organizaciones especializadas llevaban mucho tiempo anunciando. Esto hace más necesario que nunca promover iniciativas que protejan la biodiversidad y la conservación del entorno marino y las especies que lo habitan”.

El jurado experto que participó en la elección de los proyectos está compuesto por D. Borja Baselga, director de la Fundación, Dña. Emma Cebrián, investigadora y científica titular del CEAB, D. Miguel Estebaranz, área de Estrategia de Banca Responsable y Desarrollo Corporativo en Banco Santander, D. Manuel García, profesor titular de la Universidad de Valencia, D. Rafael Hurtado, experto independiente, Dña. Elsa Jiménez, directora de la Fundación CRAM, D. Pelayo Salinas,coordinador de Investigaciones Marinas en la Fundacion Charles Darwin, y D. Álvaro Ganado, responsable de medioambiente de Fundación Banco Santander.

Vellmarí, asociación liderada por Manu San Félix, lleva 30 años realizando proyectos de conservación y recuperación de especies en el Mediterráneo, colaborando con Universidades, centros educativos y de investigación. Uno de sus puntos clave es impulsar el conocimiento de la ecología del Mediterráneo y de su importancia a través de sus talleres, donde transmiten buenos hábitos y ofrecen formación para desenvolverse con destreza y seguridad en el medio marino. En el campo de la conservación, se ha centrado a la preservación de los fondos del Mediterráneo, con proyectos para proteger el hábitat del caballito de mar o la siembra de Posidonia oceánica, en el que voluntarios colaboran con científicos para evaluar la supervivencia y desarrollo deltrasplante en Formentera.

En el suroeste de Ibiza (Es vendrá, Bledas, etc.) destaca la presencia de paredes de gorgonias de la especie Paramuricea clavata. Las gorgonias son corales, octocorales, que tienen el esqueleto córneo y el aspecto de la Paramuricea es como el de un arbusto y son de un llamativo color rojo púrpura. Estas paredes tienen una especial importancia ya que generan un hábitat al proveer sustrato y generar un relieve del cual dependen muchas especies para vivir y reproducirse. Son como pequeños bosques donde se refugian los alevines de diversas especies de peces y por eso entorno a ellos se encuentran los atunes o las mantas que se pueden observar con relativa facilidad en esta zona de la isla de Ibiza. Especies de interés comercial para la pesca como el mero, pez san Pedro, langostas, dentones… dependen de la salud de estos enclaves por eso prioritario conservarlos y recuperarlos.

El proyecto que se llevará a cabo con la colaboración de Santander for the Seas está centrado en la protección de estas poblaciones de gorgonias rojas en las reservas naturales de Ibiza, mediante un proyectointegral de mitigación y sensibilización que permita actualizar las medidas de gestión y reducir los impactospor causas antropogénicas, ayudando a la conservación de estas especies y hábitats amenazados.

“Entre 30 y unos 80 metros de profundidad se encuentran estas formaciones que son parte del ecosistema que llamamos coralígeno y que destaca por la riqueza y abundancia de especies”, comenta Manu San Félix. “Son auténticos “hot spots” de la biodiversidad. Son el equivalente en el Mediterráneo a los arrecifes de coral de los mares tropicales”.

La Fundación Naturaleza y Hombre se fundó en 1994 con el objetivo de conservar el Patrimonio Natural y las actividades tradicionales del hombre, estableciendo una visión integrada entre el hombre y el medio, así como la restauración de ecosistemas y la recuperación de especies amenazadas. Entre sus múltiples actuaciones cabe destacar la recuperación de humedales, actividades de educación ambiental y producción de especies forestales autóctonas en viveros.

El proyecto presentado actuará sobre una serie de hábitats y especies de la bahía de Santander, donde se concentra la mayoría de la población de la comunidad de Cantabria, lo que supone una alta presión sobre los ecosistemas costeros que se ven afectados por las actividades industriales, de ocio o de transporte, entre otras. La conservación de ecosistemas tiene un efecto amortiguador del clima y reduce los riesgos y los impactos de eventos extremos como tormentas o inundaciones.

Para Carlos Sánchez, presidente de Fundación Naturaleza y Hombre, “esté proyecto supone una oportunidad para la naturaleza de la bahía de Santander. Estamos en un momento crítico para la conservación de la biodiversidad, en el que ayudar a la recuperación de humedales litorales es fundamental para la sociedad”.

La protección, conservación e investigación de cetáceoses el tercer foco de Santander for the Seas. En la vertiente atlántica de la Península Ibérica existe una población de orcas (Orcinus orca) con una tasa de reproducción muy baja y que sufre grandes amenazas. Las interacciones con la pesca de atún rojo y con veleros las hacen muy vulnerables. El proyecto de Coordinadora para o Estudio dos Mamíferos Mariños-CEMMA pretende aportar información científica sobre la especie para revertir la mala apreciación social que se tiene sobre esta población y orientar esta situación hacia la conservación, a través del conocimiento.

“Las orcas son unas grandes desconocidas, sobre todo en este momento en el que la prensa está reflejando el impacto de las interaccionesentre cetáceos y pescaartesanal. Tradicionalmente a la orca se retrata como un monstruo” comenta Alfredo López, biólogo de CEMMA y coordinador del proyecto. “Eso redunda negativamente en su conservación. Es esencial sensibilizar y poner en conocimiento su existencia y su situación actual, porque es una especie muy significativa para el ser humano.”

CEMMA es una ONG gallega fundada en 1992, dedicada al estudio y divulgación de los mamíferos y tortugas marinas de Galicia, a través de la investigación, promoviendo y participando en proyectos con instituciones estatales e internacionales.

Contexto

“No hay planeta saludable sin un océano saludable”, afirma Peter Thomson, enviado especial de la ONU para los océanos. No en vano la conservación y el uso sostenible de la Vida Marina es uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Vivimos en un planeta azul, con océanos y mares que cubren más del 70 % de la superficie de la Tierra. Su existencia es fundamental para la vida en el planeta y el bienestar de la población: regulan el clima, generan la mayor parte del oxígeno que se respira y proporcionan recursos naturales y alimentos. También son un componente relevante para la economía mundial, por su estrecha vinculación consectores como el turismo, la pesca o el transporte marítimo internacional. Asimismo, los océanos son fundamentales para contrarrestar los efectos del cambio climático, ya que actúan como reguladores del clima absorbiendo el calor atmosférico.

El bienestar de miles de millones de seres humanos, animales y plantas dependen los océanos, pero el aumento de las emisiones de carbono lo vuelve más ácido, lo que debilita su capacidad para sustentar la vida marina y en la tierra.Los residuos plásticos también suponen un grave problema, y los expertos advierten que, si no revertimos la situación actual,más de la mitad de las especies marinas del mundo podrían estar al borde de la extinción para el año 2100.

Por ello se hace imprescindible concienciar a la población acerca del estado del medio marino y las especies que lo habitan, así como apoyar iniciativas dirigidas a su conservación y protección.

Sobre Fundación Banco Santander

Fundacion Banco Santander trabaja para contribuir a la construcción de una sociedad más equitativa, inclusiva y sostenible.

Con este objetivo desarrollan iniciativas agrupadas en tres líneas de actuación: el fomento de la cultura como herramienta para entender el mundo que nos rodea, la acción social para facilitar el progreso de los colectivos vulnerables y el cuidado del medio ambiente para proteger el patrimonio natural.

En todos sus programas se preocupan por crear redes de colaboración con el tercer sector para afrontar los principales desafíos globales.

Más información sobre la Fundación en su página web www.fundacionbancosantander.com